안녕하세요.
4세때 어린이집을 졸업시키면서 보육이 아닌 교육으로 넘어가는 아이의 첫 교육 기관을 선택하는 것은 모든 부모에게 큰 고민거리입니다. 특히 5세가 되면 주변에서 점점 사교육을 시작하기 때문에 학원에 대해 알아보게 됩니다.
이전에 영어유치원을 고민해봤던 부모들은 놀이유치원과 영어유치원 중 어디가 더 좋은 선택인지에 대한 궁금증은 많은 부모들이 공감할 주제라고 생각합니다.
영어유치원의 다양한 유형, 놀이 중심 유치원의 교육 철학, 그리고 인성교육 중심의 일반 유치원
두 유치원이 아이에게 주는 영향과 차이점을 종합적으로 비교해 보도록 하겠습니다.
영어유치원, 다 똑같지 않다? 다양한 유형 소개
‘영어유치원’이라고 하면 대부분의 부모님들은 원어민 선생님이 영어로 수업하는 곳이라고 막연히 생각하기 쉽습니다. 하지만 실제 영어유치원은 운영 방식, 커리큘럼, 교사진 구성 등에 따라 매우 다양한 유형으로 나뉩니다. 정확히 이해하지 않으면 기대와 현실 사이의 괴리를 겪기 쉽죠. 주요 유형을 하나씩 살펴보겠습니다.
1. 영어몰입형 유치원 (Immersion Program): 하루 종일 영어로만 수업이 진행되는 전일제 몰입 교육 방식입니다. 원어민 교사가 주도하며, 수학·과학·미술 등 다양한 과목도 영어로 배우는 것이 특징입니다.
2. 부분 영어유치원 (Bilingual Program): 하루 중 일정 시간만 영어 수업이 이루어지고, 나머지 시간은 한국어 교사가 놀이·생활 중심 교육을 합니다.
3. 방과후 영어유치원 (After Kindergarten Program): 일반 유치원에 다닌 후, 오후 시간에 영어 수업만 따로 진행하는 방식입니다.
4. 인터내셔널 스쿨 프리K 과정: 국제학교 예비반처럼 운영되는 영어유치원입니다. 커리큘럼부터 교사진, 수업 방식까지 실제 해외 유치원과 유사하며, 교육비가 매우 높은 편입니다.
놀이중심의 일반유치원, 학습보다 중요한 게 있다?
반면, 놀이유치원은 교육보다는 아이의 정서 발달, 사회성, 창의력 향상에 초점을 맞춘 유치원입니다. 기존에 우리가 생각하는 흔히 말하는 ‘아이답게 놀 수 있는 곳’을 추구하며, 지나친 선행학습이나 언어 중심 교육을 지양하는 곳이 많습니다.
놀이를 통한 학습(Learning through Play), 발달 중심 교육, 비경쟁적 환경 등이 놀이유치원의 주요 특징이며,
이는 아이의 자존감과 안정감 형성에 큰 도움이 됩니다.
비교 분석: 어떤 유치원이 우리 아이에게 맞을까?
영어유치원과 놀이유치원은 접근 방식 자체가 다르기 때문에 단순 비교가 쉽지 않습니다. 하지만 아래의 기준을 통해 좀 더 객관적으로 선택할 수 있도록 비교해 보겠습니다.
| 항목 | 영어유치원 | 놀이유치원 |
|---|---|---|
| 교육목표 | 영어 실력 향상, 조기 글로벌 감각 | 정서 안정, 사회성, 창의력 |
| 언어환경 | 영어 중심(원어민 또는 이중언어) | 한국어 중심, 일상 언어 사용 |
| 수업방식 | 커리큘럼 중심, 영어교과 통합 | 놀이 중심, 자유 선택 활동 |
| 교사진 | 원어민 또는 영어 이중 언어 교사 | 보육교사, 유아교육 전문가 |
| 비용 | 상대적으로 높음 (월 100~200만 원) | 상대적으로 저렴 (월 30~60만 원) |
| 아이 성향 | 언어에 관심 많고 적극적인 아이 | 낯가림 심하고 감정표현이 중요한 아이 |
방과후 영어유치원이란?
방과후 영어유치원은 정규 유치원 수업이 끝난 후, 아이들이 영어를 놀이처럼 배우는 특별 활동처럼 학원개념으로 다니는 것입니다.
영어유치원을 다니지 않아도, 그 분위기와 교육방식을 간접 체험할 수 있는 좋은 기회입니다.
보통 하루에 1~2시간 정도, 주 2~5회 운영되며, 전문 영어 선생님과 함께 영어 노래, 동화책, 미술 활동, 게임 등을 하면서
영어를 자연스럽게 익히게 됩니다.
방과후를 필요로 하는 아이는?
- 영어유치원에 관심이 있지만 정규 등록은 고민 중인 아이
- 영어를 처음 접해보는 아이
- 친구들과 영어로 노는 걸 좋아하는 아이
- 정규 유치원 수업 이후에도 유익한 활동을 원하는 가정
방과후 영어유치원의 장점
- 부담 없이 영어 노출
짧은 시간이지만 꾸준히 영어를 듣고 말하면서 자연스럽게 익힐 수 있습니다. - 영어에 대한 거부감 없이 즐겁게
수업이 아니라 놀이처럼 진행돼서 아이들이 영어를 재미있다고 자연스럽게 느끼게 됩니다. - 영어유치원을 체험해보는 기회
영어유치원 분위기가 어떤지 직접 느껴보고, 향후 정규 등록을 고민하는 데 도움을 주며 아이가 영어수업에 얼마나 적응을 잘 할수 있는지에 대한 판단도 가능합니다. - 사회성, 창의성 발달에도 도움영어로 친구들과 상호작용하고, 다양한 활동을 하며 자신감을 키울 수 있습니다.
즉, 영어유치원은 조기 언어 습득에 중점을 두지만, 아이에게 과도한 스트레스를 줄 수 있는 반면, 교육적으로는 졸업 시 일반유치원 아이들과는 굉장히 다른 언어를 습득하고 졸업하게 됩니다.
그에 반해 놀이유치원은 정서적 안정과 자율적인 성장을 지원하나 교육적인 영어 노출은 매우 적다고 볼 수 있습니다.
가장 좋은 선택은 ‘우리 아이에게 맞는 방식’을 찾는 것입니다.
영어든 놀이든, 아이의 행복한 성장이 우선되어야 한다는 점이 제일 중요한 포인트 인거 같습니다.